A anemia é um problema muito comum. Muitas pessoas têm esta condição e não sabem. Mas anemia não é uma doença única: há diverso tipos por diversas causas.
Para saber o que é anemia, deve-se saber…
…do que é feito o sangue
O sangue é composto por dois componentes principais: um líquido chamado plasma e as células. As células do sangue são:
- glóbulos vermelhos (eritrócitos ou hemácias) que contêm hemoglobina
- glóbulos brancos (leucócitos) que fazem parte do sistema imunológico e combatem a infecção
- plaquetas que são pequenos fragmentos de células que ajudam o sangue a coagular
As células do sangue são produzidas na medula óssea, que é uma substância esponjosa no centro dos ossos.
Dentro da hemácia tem uma proteína chamada hemoglobina.
A hemoglobina, que tem ferro na sua composição, é a responsável por carregar o oxigênio captado nos pulmões até as células do corpo.
O que é anemia?
A anemia é a condição na qual o sangue não consegue levar oxigênio suficiente para atender às necessidades do corpo.
Isso acontece em uma das duas situações:
- quando há pouco sangue e, portanto, poucas hemácias, não havendo hemoglobina suficiente para carregar oxigênio – exemplo: hemorragia aguda
- quando há poucas hemácias no sangue (que está em quantidade normal) e, portanto, pouca hemoglobina
A Organização Mundial de Saúde (OMS) define a presença de anemia, conforme a quantidade de hemoglobina no sangue:
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- abaixo de 13,0 g/dL para homens
- abaixo de 12,0 g/dL para mulheres não grávidas
- abaixo de 11,0 g/dL para mulheres grávidas
- abaixo de 11,0 g/dL para crianças de 6 a 60 meses
- abaixo de 11,5 g/dL para crianças de 5 a 12 anos
- abaixo de 12 g/dL para adolescentes de 12 a 15 anos
O valor do hematócrito, em porcentagem, é cerca de três vezes o valor da hemoglobina. Por exemplo: hemoglobina igual a 12g/dl corresponde a um hematócrito por volta de 36%.
A definição de anemia usa a hemoglobina como referência porque esta varia menos conforme as condições de hidratação da pessoa. Assim, o hematócrito pode estar mais de 3 vezes o valor da hemoglobina se a pessoa estiver desidratada.
A redução da quantidade de hemácias e de hemoglobina pode ter diversas causas.
Isto é, existem diferentes tipos que são classificadas de acordo com a causa.
Causas de anemia
Já entendemos que o oxigênio captado nos pulmões é carregado pela hemoglobina
A hemoglobina é uma proteína que contém ferro e esta hemoglobina está dentro da hemácia.
Então, resumindo: a hemácia tem hemoglobina e a hemoglobina tem ferro. Esta hemoglobina passa pelos pulmões e capta oxigênio para levar para as células do corpo.
As causas da anemia estão relacionadas a quatro situações possíveis:
- Pouca hemácia
- Hemácia defeituosa
- Pouca hemoglobina
- Hemoglobina defeituosa
Então, as situações acima que ocasionam a anemia podem ser por:
- Causas genéticas
- defeitos na hemoglobina – exemplo: anemia falciforme
- defeitos na membrana da hemácia – exemplo: esferocitose
- Defeitos enzimáticos que alteram a hemoglobina
- deficiência da enzima glucose-6-fosfato desidrogenase
- Causas por carências nutricionais ou por problemas na absorção de nutrientes que fazem a hemoglobina ou a hemácia ficarem alteradasdeficiência de ferro (anemia ferropriva)
- deficiência de vitamina B12 (anemia perniciosa)
- deficiência de ácido fólico
- Causas hemorrágicas que fazem o corpo perder hemácias
- hemorragias agudas: hemorragia maciça por trauma em um acidente, por exemplo
- hemorragias crônicas: sangramentos em pouca quantidade relativamente, porém crônicos, como no sangramento menstrual excessivo, úlceras e tumores no tubo digestivo.
- Doenças crônicas que fazem o corpo produzir menos hemácias ou menos hemoglobina
- por exemplo: lupus eritematoso sistêmico
- Diminuição da produção de hemácias pela medula óssea
- aplasia medular
- leucemia (a medula fica “ocupada” em produzir leucócitos e diminui a produção de hemácias)
- Anemia hemolítica (destruição das hemácias nos vasos sanguíneos) – em algumas causas acima, como os defeitos das hemácias, também ocorre anemia hemolítica, mas aqui citamos outros:
- exposição a determinados produtos químicos, drogas e toxinas
- transfusão de sangue de um doador com um tipo sanguíneo não compatível
Não é intenção deste texto falar sobre todas estas causas, mas vale concluir que nem toda anemia é por falta de ferro.
Sintomas de anemia
Se anemia é a incapacidade de o sangue levar oxigênio para atender as necessidades dos órgãos do corpo, os sintomas serão relacionados à falta de oxigênio nos órgãos.
Esse reflexo da falta de oxigênio será principalmente sentido no cérebro e no coração, mas todo o corpo é afetado.
Os sintomas e sinais mais comuns são:
- sensação de cansaço, fraqueza e indisposição
- falta de ar
- dificuldade de concentração
- pele pálida
- coração acelerado, isto é, palpitações (o coração tem que bater mais rápido para enviar o oxigênio mais rapidamente aos órgãos a fim de compensar a redução da quantidade de oxigênio carrregado no sangue)
- mal estar, tontura e desmaio
- queda de cabelo
- sonolência e dor de cabeça
Diagnóstico da anemia
Somente ter sinais e sintomas compatíveis não significa que a pessoa tenha anemia, já que outras doenças podem causar este quadro, o médico deve confirmar com um hemograma.
E, se tiver anemia, provavelmente fazer outros exames para verificar a causa.
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Os valores de referência citados abaixo podem variar conforme o laboratório, mas não costumam ser muito diferentes destes.
A série vermelha do hemograma completo ou Eritrograma
Os números mostram a quantidade de hemácia e de hemoglobina e mostram a relação entre a hemácia e a hemoglobina.
Números sobre quantidade de hemácias e de hemoglobina:
- Número de glóbulos vermelhos: os valores normais variam de acordo com o sexo e a idade.
- valores normais em mulher de 4.500.000 – 5.000.000 /mm3
- Hematócrito: é um índice, uma porcentagem do volume total de todos os componentes do sangue. Os valores também variam com o sexo e a idadevalores normais em Homem de 40 – 50%
- valores normais em Mulher de 36 – 45%
- recém-nascidos têm valores altos que vão abaixando com a idade até o valor normal de um adulto.
- Hemoglobina:
- valores normais em Homem de 13 – 18 g/dL
- valores normais em Mulher de 12 – 16.5 g/dL
Números sobre a relação entre a hemácia e a hemoglobina:
- VCM (Volume Corpuscular Médio): é o índice que indica o tamanho das hemácias. Saber o tamanho da hemácia ajuda no diagnóstico da anemia:
- se pequenas (< 80 fl, para adultos) são chamadas de microcíticas;
- se grandes (> 96 fl, para adultos) são chamadas de macrocíticas;
- e se são de tamanho normal (80 – 96 fl) são camadas de normocíticas.
- HCM (Hemoglobina Corpuscular Média): é o peso da hemoglobina na hemácia. O intervalo normal é 26-34 pg. Geralmente o resultado varia na mesma direção que o CHCM.
- CHCM (concentração de hemoglobina corpuscular média): é a concentração da hemoglobina dentro de uma hemácia. O intervalo normal é de 32 – 36g/dl. A coloração da hemácia depende da quantidade de hemoglobina. Saber a concentração de hemoglobina, portanto, a cor da hemácia também ajuda no diagnóstico:
- hemácias hipocrômicas se menor que 31,5%
- hemácias hipercrômicas se menor que 36%
- hemácias normocrômicas se entre 31,5 e 36%
- RDW (Red Cell Distribution Width): é um índice que indica a variação de tamanho da hemácia, sendo o normal de 11 a 14%
O laboratório também diz a forma da hemácia, se está normal ou se apresenta algum formato peculiar que pode indicar uma doença específica
Tipos de anemia
Conforme VCM, que indica o tamanho, as anemias podem ser:
- microcítica: com hemácias pequenas. As anemias microcíticas mais comuns são a anemia por deficiência de ferro e as síndromes talassêmicas.
- macrocíticas: com hemácias grandes. As anemias macrocíticas mais comuns são as anemias por deficiência de vitamina B12 ou ácido fólico.
- normocíticas: com hemácias de tamanho normal. As anemias normocíticas geralmente estão relacionadas às doenças crônicas.
Conforme o CHCM, que indica a quantidade de hemoglobina na hemácia, as anemias podem ser:
- hipocrômicas: com pouca hemoglobina. Comum na anemia por deficiência de ferro.
- hipercrômicas: com muita hemoglobina. Comum nas anemias por deficiência de vitamina B12 ou ácido fólico.
- normocrômicas: com quantidade normal de hemoglobina. Comum nas anemias relacionadas às doenças crônicas.
Verificado estes valores, eles serão combinados. Por exemplo: a anemia ferrropriva, que é por deficiência de ferro, é do tipo hipocrômica-microcítica.
De acordo com o tipo, o médico solicitará outros exames para verificar a causa.
O tratamento da anemia
O tratamento vai depender da causa e da gravidade.
A prevenção da anemia
No caso das anemias por carência nutricional, a pessoa pode reduzir o risco de desenvolver esta condição se tiver uma alimentação saudável e equilibrada que forneça todas as vitaminas e outros nutrientes, como ferro.
Fazer uso de suplementos somente se o médico recomendar, pois algumas vitaminas e o ferro em exagero podem causar outras doenças.
As melhores fontes de ferro e vitamina B12 são a carne vermelha e alimentos enriquecidos.
Vegetais verde-escuros, frutas secas, como passas, damascos e ameixas secas, feijões e lentilhas são também boas fontes de ferro.
Produtos lácteos e ovos são uma boa fonte de vitamina B12.
As melhores fontes de ácido fólico são os vegetais verdes, como brócolis, couve de Bruxelas, aspargo e ervilhas. Grão de bico e arroz integral também são boas fontes de ácido fólico.