A pressão alta (hipertensão arterial sistêmica) é uma condição grave e muitas vezes silenciosa.
No Brasil, estima-se que aproximadamente 30% da população com mais de 40 anos possa ter a pressão arterial elevada.
A hipertensão arterial atinge 60% dos idosos e suas consequências matam cerca de 200 mil brasileiros por ano.
Quando se considera que a pressão arterial está elevada?
A pressão arterial é registrada com dois números.
A pressão sistólica (número maior) é a força com a qual o coração bombeia sangue ao redor do corpo.
A pressão diastólica (número menor) é a resistência ao fluxo sanguíneo nos vasos sanguíneos.
Ambos são medidos em milímetros de mercúrio (mmHg).
Como guia geral:
- A pressão sanguínea é considerada ideal entre 90x60mmHg e 120x80mmHg
- A pressão arterial é considerada elevada quando está acima de 140x90mmHg
- A pressão arterial é considerada baixa quando está abaixo de 90x60mmHg
Uma leitura da pressão arterial entre 120x80mmHg e 140x90mmHg pode significar que a pessoa está em risco de desenvolver hipertensão arterial, se não tomar medidas para manter a pressão arterial sob controle.
Riscos da hipertensão arterial
Se a pressão arterial está muito alta, ela coloca uma pressão adicional sobre os vasos sanguíneos, coração e outros órgãos, como o cérebro, os rins e os olhos.
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A pressão arterial elevada persistente pode aumentar o risco de uma série de condições graves e potencialmente ameaçadoras da vida, tais como:
- doença cardíaca
- ataques cardíacos
- acidente vascular cerebral (AVC)
- insuficiência cardíaca
- doença arterial periférica
- aneurismas aórticos
- doença renal
- demência vascular
- Retinopatia (doença na retina) hipertensiva – pode causar perda progressiva da visão
Verificar a pressão arterial
A única maneira de saber se a pressão arterial está alta é medindo.
Todos os adultos com mais de 40 anos devem ter sua pressão arterial verificada pelo menos 1 vez por ano. Fazer isso é fácil e pode salvar a vida.
Medir a pressão arterial pode ser em vários lugares, incluindo:
- no consultório médico
- em algumas farmácias
- no posto de saúde
- no ambulatório da empresa em que trabalha
Ou a pessoa pode verificar sua pressão arterial com um aparelho de pressão arterial em casa. Há vários modelos fáceis de usar.
M.A.P.A.
M.A.P.A. (Monitorização Ambulatorial da Pressão Arterial) é um exame feito com um aparelho de pressão que fica no braço do paciente durante 24 horas por dia, medindo e registrando o valor da pressão arterial em diversos momentos do dia.
O M.A.P.A. é indicado para fazer o diagnóstico de hipertensão arterial onde há dúvida e também para se verificar a efetividade do tratamento. .
Causas da pressão alta
Na maioria dos casos, não está claro exatamente o que causa hipertensão arterial. Mas existem vários fatores que podem aumentar o risco.
Quem corre o risco?
Fatores que podem aumentar o risco de desenvolver hipertensão incluem:
- Idade – o risco de desenvolver hipertensão aumenta à medida que envelhece
- História familiar de hipertensão arterial
- Ser afrodescendente
- Ingerir uma grande quantidade de sal na comida
- Não fazer exercício regularmente
- Estar com excesso de peso ou obesidade
- Ingerir grandes quantidades de bebidas alcoólicas regularmente
- Fumar
- Sofrer de privação de sono a longo prazo
- Obesidade
- Ter apneia obstrutiva do sono
Fazer mudanças saudáveis no estilo de vida pode ajudar a manter a pressão arterial em um nível normal.
Causas conhecidas
Em cerca de 1 em cada 20 casos, a pressão arterial elevada ocorre como resultado de uma condição subjacente, medicação ou medicamento. É a chamada hipertensão arterial sistêmica secundária.
Algumas condições de saúde e também medicamentos podem causar secundariamente a elevação da pressão arterial sistêmica.
Condições que podem causar hipertensão arterial sistêmica secundária
- doença renal
- diabetes mellitus
- infecções renais a longo prazo
- apneia obstrutiva do sono – uma condição em que as paredes da garganta relaxam e se estreitam durante o sono, interrompendo a respiração normal
- glomerulonefrite – danos aos pequenos filtros dentro dos rins
- estreitamento das artérias que fornecem sangue para os rins
- Problemas hormonais – como hipertireoidismo, síndrome de Cushing, acromegalia, aumento dos níveis de hormônio aldosterona, feocromocitoma
- lúpus eritematoso sistêmico – uma condição em que o sistema imune ataca partes do corpo como a pele, articulações e órgãos
- esclerodermia sistêmica – uma condição que causa pele engrossada, e às vezes problemas com órgãos e vasos sanguíneos
Medicamentos que podem aumentar a pressão arterial
- pílula contraceptiva oral combinada
- medicação esteróide – corticosteróides orais ou injetáveis e anabolizantes
- antiinflamatórios não esteróides (AINE) – como o ibuprofeno e o naproxeno
- alguns remédios a base de ervas – particularmente aqueles que contêm alcaçuz
- algumas drogas ilícitas – como a cocaína e as anfetaminas
- alguns antidepressivos seletivos de inibidores da recaptação da serotonina-noradrenalina – como a venlafaxina
Nesses casos, a pressão arterial pode voltar ao normal quando parar o medicamento.
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Sintomas de pressão alta
A hipertensão arterial não provoca sintomas na maioria das pessoas, por isso, é chamada de “a assassina silenciosa”.
Na imensa maioria dos casos, os sintomas só surgem depois que algum órgão já está com grave lesão, já que os sintomas são exatamente a expressão destes danos, como insuficiência cardíaca, AVC ou insuficiência renal.
Nas crises hipertensivas a pessoa pode sentir:
- dor de cabeça (na nuca) – chamada de cefaleia occipital
- Sangramento nasal (epistaxe)
- Tontura
- Visão dupla ou embaçada
- sonolência
- Confusão mental
Voltamos a destacar que muitas pessoas, mesmo com níveis elevadíssimos de pressão arterial, nada podem sentir. Então, não se deve esperar os sintomas para tratar a hipertensão arterial. Poderá ser tarde demais.
Tratamento
Mudança no estilo de vida é fundamental para o sucesso do tratamento, mas medicamentos podem ser necessários.
Quando o tratamento é recomendado
Todo mundo com hipertensão arterial deve fazer mudanças para um estilo de vida saudável.
Se a medicação é recomendada depende da leitura da pressão arterial e do risco de desenvolver problemas como ataques cardíacos ou acidente vascular cerebral (AVC) (derrame).
- se a pressão arterial for consistentemente acima de 140x90mmHg, mas o risco de outros problemas for baixo – a pessoa será aconselhada a fazer algumas mudanças em seu estilo de vida
- se a pressão arterial for consistentemente acima de 140x90mmHgx e o risco de outros problemas é alto – a pessoa receberá medicação para diminuir a pressão arterial, além de mudanças de estilo de vida
- se a pressão arterial for consistentemente acima de 160x100mmHg – a pessoa receberá medicação para reduzir sua pressão arterial, além de mudanças de estilo de vida, mesmo que sua história não revele risco aparente
Mudanças de estilo de vida
Há algumas mudanças que a pessoa pode fazer para reduzir a pressão arterial elevada. Alguns destes reduzirão a pressão arterial em questão de semanas, enquanto outros podem demorar mais.
Esses incluem:
- reduzir a ingestão de sal a menos de 6g por dia – uma dica é evitar o saleiro na mesa
- comer uma dieta com baixo teor de gordura e equilibrada – incluindo abundância de frutas e vegetais frescos
- praticar atividade física regularmente – caminhar ou correr são ótimas opções
- reduzir a ingestão de bebidas alcoólicas
- perder peso – se estiver com excesso de peso
- beber menos cafeína – encontrado no café, chá e Coca-Cola
- parar de fumar – se fumar
- dormir pelo menos seis horas de sono por noite, se puder – leia algumas dicas para dormir
Controlar o colesterol é fundamental, pois a soma de pressão arterial elevada e colesterol alto leva a problemas cardíacos e é fator de risco para um acidente vascular cerebral (AVC).
A pessoa pode seguir estes passos, independentemente de estar ou não tomando medicação para pressão arterial.
Na verdade, ao fazer essas mudanças no início, ela pode evitar a necessidade de medicamentos.
Medicação para hipertensão arterial
Vários medicamentos podem ser usados para ajudar a controlar a pressão arterial elevada. Muitas pessoas precisam tomar uma combinação de medicamentos diferentes.
A medicação recomendada no início dependerá da idade e etnia:
- se a pessoa tem menos de 55 anos de idade – geralmente será prescrito um inibidor de ECA (enzima conversora da angiotensina) ou um bloqueador de receptor de angiotensina
- se tiver idade igual ou superior a 55 anos, ou for de qualquer idade e de origem africana – geralmente será prescrito um bloqueador de canais de cálcio
A pessoa pode precisar tomar medicação para o resto da vida.
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É muito importante tomar os medicamentos conforme indicado.
Inibidores de ECA
Os inibidores da enzima conversora de angiotensina (ECA) reduzem a pressão arterial relaxando os vasos sanguíneos.
Exemplos comuns são enalapril, lisinopril, perindopril e ramipril.
O efeito colateral mais comum é a tosse seca persistente. Outros possíveis efeitos colaterais incluem dor de cabeça, tonturas e erupção cutânea.
Bloqueadores de receptores de angiotensina
Os bloqueadores de receptores de angiotensina funcionam de forma semelhante aos inibidores da ECA. Muitas vezes, eles são recomendados se os inibidores da ECA causarem efeitos colaterais problemáticos.
Exemplos comuns são candesartan, irbesartan, losartan, valsartan e olmesartan.
Possíveis efeitos colaterais incluem tonturas, dores de cabeça e sintomas gripais.
Bloqueadores de canais de cálcio
Os bloqueadores dos canais de cálcio reduzem a pressão arterial dilatando os vasos sanguíneos.
Exemplos comuns são amlodipina, felodipina e nifedipina. Outros medicamentos, como diltiazem e verapamil, também estão disponíveis.
Possíveis efeitos colaterais incluem dores de cabeça, tornozelos inchados e constipação.
Diuréticos
Os diuréticos funcionam retirando o excesso de água e sal do corpo através da urina.
Eles são freqüentemente usados se os bloqueadores dos canais de cálcio causam efeitos colaterais problemáticos.
Exemplos comuns são indapamida e hidroclorotiazida.
Possíveis efeitos colaterais incluem hipotensão postural (tonturas quando de pé), aumento da sede , necessidade de ir ao banheiro com freqüência e erupção cutânea.
O baixo nível de potássio (hipocalemia) e o baixo teor de sódio (hiponatremia) também podem ser observados após o uso a longo prazo.
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Beta-bloqueadores
Os beta-bloqueadores podem reduzir a pressão sanguínea ao fazer o coração bater mais devagar e com menos força.
Eles costumavam ser um tratamento popular para a pressão arterial elevada, mas agora só tendem a ser usados quando outros tratamentos não funcionaram.
Isso ocorre porque os beta-bloqueadores são considerados menos eficazes do que outros medicamentos para a pressão arterial.
Exemplos comuns são atenolol e propranolol.
Possíveis efeitos colaterais incluem tonturas, dores de cabeça, cansaço e mãos e pés frios.
Prevenção – o que fazer em casos de pressão alta
A pressão arterial elevada muitas vezes pode ser prevenida ou reduzida comendo de forma saudável, mantendo um peso saudável, fazendo exercícios regulares, consumindo álcool com moderação e não fumando.
Dieta saudável
Reduzir a quantidade de sal nos alimentos e comer muitas frutas e vegetais.
O sal aumenta a pressão sanguínea. Quanto mais sal comer, maior a pressão sanguínea.
O ideal é ingerir menos de 6g de sal por dia, que é cerca de uma colher de chá.
Ter uma alimentação com baixo teor de gordura que inclui muitas fibras – como arroz integral, pão e macarrão – e muitas frutas e vegetais também ajuda a baixar a pressão arterial.
A pessoa deve tentar comer cinco porções de frutas e legumes todos os dias.
Limite a ingestão de álcool
Ingerir bebidas alcoólicas regularmente sem moderação pode elevar a pressão arterial ao longo do tempo.
Permanecer dentro desses níveis recomendados é a melhor maneira de reduzir o risco de desenvolver pressão arterial elevada:
O álcool também é rico em calorias, o que fará aumentar o peso e pode aumentar a pressão sanguínea.
Perder peso
O excesso de peso obriga o coração a trabalhar mais para bombear sangue ao redor do corpo, o que pode aumentar a pressão arterial.
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Vale a pena lembrar que apenas perder alguns quilos fará uma grande diferença para a pressão arterial e a saúde geral.
A corrida é uma ótima atividade para emagrecer.
Praticar atividade física regularmente
Ser ativo e exercitar-se regularmente reduz a pressão arterial mantendo o coração e os vasos sanguíneos em boas condições.
O exercício regular também pode ajudar a perder peso, o que também ajudará a diminuir a pressão arterial.
Os adultos devem fazer pelo menos 150 minutos (2 horas e 30 minutos) de atividade aeróbica de intensidade moderada, como ciclismo ou caminhada rápida a cada semana.
Reduzir a cafeína
Beber mais de quatro xícaras de café por dia pode aumentar a pressão sanguínea.
É bom beber chá e café como parte de uma dieta equilibrada, mas é importante que essas bebidas não sejam ingeridas em excesso.
Parar de fumar
Fumar não causa diretamente a pressão arterial elevada, mas coloca a pessoa em maior risco de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral.
Fumar, como a hipertensão arterial, fará com que as artérias tenham dificuldade de deixar o sangue circular.
Ter uma boa noite de sono
A privação de sono a longo prazo está associada a aumento da pressão arterial e aumento do risco de hipertensão arterial.
É importante ter pelo menos seis horas de sono por noite, se puder.
Leia algumas dicas para dormir bem.